JR中央線「武蔵小金井」駅から徒歩10分、小金井街道沿いに店舗を構える「カレーの店 プーさん」。創業は1980（昭和55）年と歴史は深く、このエリアに根付いている。店名には先代オーナーの『女性にも気軽に来てほしい』という思いが込められている。現オーナーの本木氏はIT業界の出身。父の後を継ぐ際にはカレーの味を追求するためにスリランカ、インド、タイを巡り研鑽を重ねた。

本場で修行を通し、カレーが発祥した国が受け継いできた本場の味に近づけるのではなく、日本人の味覚に合わせた日本人のためのカレーを作るべきだという考えに至った。同店のカレーソースには、油は使われていない。10種類以上の野菜と果物をペースト状になるまで煮詰めたものをベースとして使用している。素材の旨みが凝縮されたソースには昆布や鰹節といった和の素材が使われているため、他では味わえない独特のソースとなっているのだ。

初めての訪問でオーダーに迷ったら「野菜カレー」または「野菜チキンカレー」を選んでみてはいかがだろうか。約30種類の素揚げした野菜がトッピングされているスペシャルな逸品だ。素揚げする野菜は季節の移り変わりに合わせて内容が変わるのも面白い。自宅で30種類の野菜を摂りたいと思ってもなかなか難しいもの。健康志向の人にも人気が高いという。

ボリューミーなカレーを食べたい時は「ビーフカレー」がおすすめだ。ゴロリと大きくカットされた牛肉はスプーンでほぐれるほどに柔らかい。大盛りに変更することができるのも嬉しいポイント。そのほかにもシーフードやチキン、ポークと味のバリエーションは多彩なので、色々と試してお気に入りを見つけてもらいたい。

本木氏曰く、「まだ改善する余地はあるものの、数年前からその完成形が見えてきた」と理想のカレーが完成する日も遠くないという。このエリアに暮らす際にはぜひとも常連となりたい一軒だ。

カレーの店 プーさん
所在地：東京都小金井市前原町3-40-27 
電話番号：042-384-7055
営業時間：11:00～22:00（L.O.21:00）
定休日：火曜日（祝日の場合は営業）