東京都日野市近隣に住む子どもたちが通う「GrantFootballClub」。「豊田」駅から徒歩11分ほどの場所にある「豊田児童グラウンド」を主な練習場所としている。「Grant」とはポルトガル語で「叶える」を意味する言葉で、夢を叶えようとする子ども逹を全力で応援するフットボールクラブだ。

「GrantFootballClub」には、「GrantFCジュニア男子」「GrantFC・Joias小学生女子」「GrantFC・Joias女子中学生」の3つのクラスが用意されている。「GrantFCジュニア男子」はさらに1・2年生、3・4年生、5・6年生に分けられており、練習日時や場所も異なっている。「GrantFC・Joias小学生女子」は小学6学年がひとつのクラスだが、男子チームと併用して活動することも可能だ。

練習は1・2年生男子と小学生女子が週2回。3年生以上の男子と中学生女子は週3回。土曜日や日曜日には大会や他のサッカークラブとの対抗戦が行われることが多く、子どもたちのモチベーションを常に保っている。また、夏休みの合宿など楽しいイベントも実施している。

「サッカーは遊びの一つ。楽しみながら夢を追いかけてもらいたい」と語る遠藤代表は、「日本サッカー協会公認キッズリーダー」の資格を有する。また、同協会の「公認指導者ライセンス」B級も持っているので、子どもから大人までを対象に質の高い指導を行ってくれる。巣立っていった選手の中から、現在海外で活躍する選手も出ているほどだ。

この日は、小学校1・2年生の選手が練習に励んでいた。薄暗くなってくるとグラウンドを取り囲むように設置された照明が点灯され、小さな子どもといえどもナイター練習に励む。そんな子どもたちを見守るように、練習場の片隅には見学に訪れている幾人かの保護者の姿も見られた。

遠藤代表は「親が共働きしている子どもでも、心配なく通っていただけるクラブです」と自信を持って話す。子どものことをしっかりと応援してくれるたくさんのコーチの存在はもちろんのこと、役員や保護者のお茶出しなどの当番活動はないそう。「GrantFootballClub」は、忙しいお父さんやお母さんでも安心して子どもを通わせることのできるクラブチームだ。

GrantFootballClub
所在地：東京都日野市 
主な練習場所：東京都日野市豊田１丁目１０-６ （豊田児童グラウンド）
https://sgrum.com/web/grant/