JR横浜線・小田急小田原線「町田」駅からバスで13分、本町田の浄土宗寺院である「養運寺」。山頂の本堂、鐘楼、山門が見事な調和を醸し出しており、とても良く管理され檀家の方々にも親しまれているようだ。特に再建したという鐘楼は、ケヤキの鐘楼と本小松石の基壇が素晴らしく、時を穏やかに知らせている。開創は1567（永禄10）年ということだが、1200年代の末期の文永年間には天台宗の寺として存在していたようだ。

また鐘楼の脇にあるムクロジの樹は、町田市の名木百選にも選ばれている古木で、その根本には小さな石仏が鎮座している。まるでムクロジの樹に抱かれるようなその姿は興味を覚える。おそらく古（いにしえ）の時代に置かれた石仏を樹が成長とともに包み込んでしまったものなのだろう。

養運寺
所在地：東京都町田市本町田3654 
電話番号：042-722-4545
https://www.youunji.or.jp/